Palworld è un survival open-world con creature catturabili sviluppato e pubblicato dallo studio giapponese Pocketpair, disponibile in Early Access dal 19 gennaio 2024 su PC (Steam) e Xbox One e Xbox Series X|S tramite Game Preview. La versione PlayStation 5 è arrivata a settembre 2024, mentre la release 1.0 è prevista entro il 2026 su tutte le piattaforme.

L’esperienza combina meccaniche viste in Pokémon, ARK: Survival Evolved e Breath of the Wild: il giocatore esplora un mondo aperto catturando creature chiamate Pal con apposite sfere, le addestra in combattimento ma anche le impiega in fattoria per tagliare legna, generare elettricità, fondere metalli o produrre cibo. Il loop alterna survival (fame, sete, temperatura), crafting di base e armi, esplorazione di dungeon e raid contro boss colossali, con possibilità di giocare in cooperativa fino a trentadue giocatori su server dedicati.

Il lancio di Palworld è stato uno dei fenomeni più rumorosi del 2024: oltre venticinque milioni di copie vendute in un mese tra Steam e Xbox, picchi superiori a due milioni di giocatori contemporanei e una controversia internazionale sulle somiglianze tra alcuni Pal e i Pokémon ufficiali, che ha portato Nintendo e The Pokémon Company a citare in giudizio Pocketpair per violazione di brevetti. Indipendentemente dall’esito della causa, Palworld ha dimostrato l’esistenza di un pubblico enorme per la formula creature collector in chiave survival.